First icebergs

Mercredi 5 décembre : premiers icebergs, le pack, pétrel antarctique, pétrel des neiges
53°10’ de latitude Sud : nuit courte et forte houle qui a fait valser une partie des objets mal arrimés. Premier comptage à 4 h40. Il fait glacial. Les oiseaux se regroupent derrière et autour du bateau. Certains partent loin au large mais reviennent toujours dans notre sillage. C’est particulièrement le cas de cinq ou six albatros fuligineux à dos clair et de très nombreux prions antarctiques. Il y a aussi un pétrel à menton blanc qui nous suit depuis deux jours et qui sera encore présent le soir : il risque de battre le record de latitude sud pour l’espèce. Après le déjeuner, premier iceberg à l’horizon. Un deuxième, plus proche du bateau, apparait. Posés sur lui, une centaine de manchot adélie. Peu après, nous trouvons nos premiers pétrels antarctiques et le premier pétrel des neiges. L’apparition de ces deux espèces strictement liées au continent antarctique annonce la première zone de pack flottant que nous atteignons vers 19h30. Beaucoup de pétrels antarctiques et des neiges ainsi que les premiers phoques crabiers qui se prélassent sur les blocs de glaces flottants.